Zasada luminescencji proszku świecącego w ciemności opiera się na zjawisku fluorescencji. Fluorescencja odnosi się do długotrwałego promieniowania świetlnego wzbudzonej substancji. Zasada luminescencji proszku świecącego w ciemności polega na pochłanianiu energii świetlnej, a następnie uwalnianiu jej w ciemności. Kiedy świecący w ciemności proszek jest napromieniowany światłem, absorbuje energię w świetle, a następnie przekształca ją w wzbudzone elektrony. Te wzbudzone elektrony pozostaną na wzbudzonym poziomie energii przez pewien czas, a następnie stopniowo powrócą do stanu podstawowego. W tym procesie świecący proszek uwolni energię świetlną, a tym samym wytworzy promieniowanie świetlne. Świecąca zasada świecenia w ciemnym proszku jest rodzajem spontanicznego promieniowania. Dzieje się tak, ponieważ substancja fluorescencyjna w świecącym w ciemności proszku pochłania energię światła, a następnie przekształca ją w wzbudzone elektrony. Te wzbudzone elektrony pozostaną na wzbudzonym poziomie energii przez pewien czas, a następnie stopniowo powrócą do stanu podstawowego. W tym procesie świecący w ciemności proszek uwalnia energię świetlną, a tym samym generuje promieniowanie świetlne.